最近、「地域猫」という言葉を聞くことが増えてきました。
地域猫とは、地域の理解と協力のもとで野良猫を増やさないよう管理する活動のことです。
私の税理士事務所の周りにも、以前から数匹の野良猫が住み着いていました。
最初は1匹、2匹だったのですが、放っておくと猫はどんどん増えてしまいます。
そこで今回、地域猫として適切に管理するため、7匹の猫の去勢・避妊手術を行いました。
この記事では、実際に地域猫活動をしてみて感じたことや、行政の支援制度などについて紹介します。
地域猫とは
地域猫とは、飼い主のいない猫を地域全体で管理する取り組みです。
具体的には次のようなことを行います。
・去勢・避妊手術を行う
・耳カットなどで手術済みの印をつける
・地域でエサやりルールを決める
・トイレの管理をする
このような活動によって、無秩序に猫が増えることを防ぐことができます。
野良猫問題は
・猫が増える
・糞尿問題
・近隣トラブル
などにつながることがあります。
しかし、地域猫として管理すれば、猫の数を徐々に減らしながら共存することが可能になります。
税理士事務所の周りにいた7匹の猫
私の事務所の周辺には、もともと野良猫が数匹いました。
猫はとてもかわいい存在ですが、何もしないと繁殖してしまいます。
気づけば7匹ほどの猫がいる状態になっていました。
このままではさらに増えてしまう可能性があります。
そこで、
「地域猫として管理しよう」
と考えるようになりました。
去勢・避妊手術を実施
地域猫活動の基本は、去勢・避妊手術です。
猫は繁殖力が強く、1年で何匹も子猫が生まれることがあります。
しかし、去勢手術を行えば
・これ以上増えない
・ケンカが減る
・鳴き声が減る
などのメリットがあります。
今回、事務所周辺にいた猫を捕獲し、7匹すべての去勢・避妊手術を行いました。
手術を受けた猫は、目印として耳の先を少しカットすることがあります。
これは「さくら耳」と呼ばれ、手術済みの地域猫であることを示す印です。
行政の支援制度もある
地域猫活動は、個人だけで行うのは大変です。
しかし、多くの自治体では地域猫活動を支援する制度があります。
例えば
・去勢手術費用の補助
・地域猫活動の相談窓口
・捕獲器の貸し出し
などの制度があります。
また、地域猫活動に理解のある動物病院では、比較的安い費用で手術をしてくれる場合もあります。
今回も、こうした制度のおかげで、思っていたより負担が少なく手術を行うことができました。
地域猫にして良かったこと
今回、地域猫活動をして一番良かったと思うことは、
猫がこれ以上増えなくなったことです。
これまでは
「また子猫が生まれるのではないか」
という不安がありました。
しかし、去勢手術を行ったことで、猫の数が増える心配がなくなりました。
その結果、以前よりも安心して猫と接することができるようになりました。
地域猫は人と猫が共存する方法
地域猫活動は、単に猫を守る活動ではありません。
むしろ
・猫の数を増やさない
・地域トラブルを減らす
・人と猫が共存する
という、とても合理的な方法です。
今回、税理士事務所の周りの7匹の猫を地域猫にしたことで、
地域の環境も落ち着き、安心して猫を見守ることができるようになりました。
もし近所に野良猫がいる場合は、地域猫という考え方を知っておくと良いかもしれません。